Det enkle er ofte det beste, heter det i reklamen. I Guds
rike kan du stryke ”ofte”. I avskjedsbrevet til sin åndelige sønn og nærmeste
medarbeider kommer apostelen Paulus med en pussig formaning: ”Husk på Jesus
Kristus” (2 Tim 2:8, Bibel 2011). Paulus synes å sparke inn åpne dører når han
kommer med en oppfordring like unødvendig som å be noen om å huske å puste.
Eller kanskje ikke. Kanskje er den tilsynelatende selvsagte påminnelsen høyst
påkrevd likevel. Paulus sin frykt for at menigheten skal bli fordervet i
tankene og ”vendt bort fra den enkle og rene troskapen mot Kristus” (2 Kor
11:3, NB88) er ikke ubegrunnet. Verken da eller nå. Det er en konstant fare for
at det kristne livet settes på autopilot. Inn kommer byråkratiet med sine
regler og rammer. Tilbedelse blir profesjon og mysterium prosedyre.
Åndelig rutine
Gud reduseres til et gode som skal administreres eller et
objekt som skal studeres. Det åndelige livet skrumper inn til prinsipper som
skal følges framfor en relasjon som skal utvikles. Evangeliet endrer karakter
fra å være gode nyheter om hva Gud har gjort for oss til krav om hva vi skal
gjøre for ham. Kanskje påminnelsen om å huske på Jesus ikke er så dum likevel.
Hangen til å rutinisere Gud er som sur nedbør for flora
skapt til undring og beundring. ”Å snakke om Guds navn uten å be til Gud har
sporen av blasfemi i seg”, skriver teolog og forfatter Eugene Peterson.
”Sannheten om Gud uten kjærligheten til Gud utvikler seg raskt til undertrykkelse.
Såkalte teologer – amatører eller profesjonelle – som ikke ber, er i samme liga
som djevelen. Faktisk kan djevelen beskrives som den type teolog som vet alt om
Gud, men ikke vil ha noe med ham å gjøre”.
Kristus i sentrum
Åndelig modenhet dreier seg ikke om å bytte ut den første
kjærligheten til Jesus med en eller annen sofistikert agenda, men om å vokse i
tro og kjærlighet til ham. Det er bare ett gyldig senter for det kristne livet,
og det er Kristus. Alt som driver bort fra ham, konkurrerer med ham eller
setter ham i skyggen, er avsporinger med potensielt ødeleggende resultater. I
Guds rike er det en velsignelse å rykke tilbake til start.
Det fortelles at en journalist en gang spurte Karl Barth,
en av det forrige århundrets største teologer, om han kunne gi en kort
oppsummering av sitt tolvbindsverk i dogmatikk. Framfor å gi en akademisk
avhandling svarte Barth ved å sitere fra en kjent kristen barnesang: ”Jesus
loves me this I know, for the Bible tells me so”. Bedre kan det vel i grunn
ikke sies.